[한라일보] 지난해 화재를 진압하다 숨진 故 임성철 소방장 순직사고 원인은 화재에 취약한 감귤창고 건축물 구조 상 처마 붕괴 위험성을 미처 예측하지 못했기 때문이라는 결과가 나왔다.

제주도소방안전본부는 사고 직후 소방청 주관으로 구성된 14명의 합동조사위원회가 사고 원인을 조사한 결과, 이 같이 나타났다고 21일 밝혔다.

화재가 났던 감귤창고는 목재트러스 구조로 지어졌다. 제주감귤산업이 성장하던 1960~1970년대, 마땅한 건축자재가 없어 콘크리트에 벽돌 대신 주변 돌을 섞어 벽을 쌓았고 콘크리트 처마에 목재 지붕을 얹는 구조로 창고를 지었다.

그러나 이 같은 구조물은 서로 지탱하는 힘이 약해 이번 화재사건 때처럼 처마 등이 붕괴될 위험성이 높은 것으로 조사됐다.

이에 소방당국은 이번 분석결과를 토대로 ▷현장 안전관리 역량 강화 ▷유사 구조 건축물 맞춤형 대응대책 수립 ▷안전관리 전담 조직 신설 등 기능 강화 ▷안전사고 예방 및 현장대응 능력 강화 교육 확대 ▷현장대응 및 안전관리 필수정보 신속 전파 등 재방방지 대책을 마련했다.

고민자 제주도소방안전본부장은 "재발방지 대책을 통해 소방 수요에 부응하는 조직개편 방안 등 촘촘한 대책을 수립했다"며 "각고의 노력을 다해 현장의 안전 여건을 개선하고, 안전을 최우선으로 하는 현장중심의 조직을 실현하겠다"고 말했다.

한편, 임 소방장은 지난해 12월 1일 서귀포시 표선면 창고에서 발생한 화재를 진압하다 불의의 사고로 숨졌다. 임 소방장은 이날 가장 먼저 화재 현장에 도착해 창고 바로 옆에 거주하던 80대 노부부를 대피시킨 후, 동료들과 함께 불을 끄다 무너져 내린 콘크리트 처마에 깔려 순직했다.