[한라일보] 나의 죽음보다 더 두려운 것은 가까운 존재의 죽음이다. 내가 세상을 떠난다는 것은 기억의 주체인 나 또한 소멸되는 일이기에 남겨지는 것에 대한 두려움은 나의 몫은 아니다. 하지만 가까운 이들이 나를 남겨두고 떠난다는 것은 짐작할 수 없는 내 몫의 상실과 애도를 감당해야 하는 일이다. 나는 나의 죽음보다 그쪽이 훨씬 더 두렵다. 사랑했던 누군가를 그리워 하는 일은 감정의 전부를 써도 모자라는 불가능의 시도이며 삶과 죽음이라는 분명한 선 앞에서 좌절로 인식 되는 명징한 실패의 반복이다. 인생에서 당연히 당면해야 할 그 순간들과 만나는 것은 결코 무용한 일은 아닐 것이다. 그러나 인간이 겪어야 할 슬픔과 고통의 매일이 망각이라는 형태의 회복이 되는 일 까지를 견뎌야 하는 것은 생각만으로도 어렵고 두렵고 자신이 없다.

연상호 감독의 영화 <실낙원>은 캠핑버스 사고로 어린 아들을 잃은 엄마 류소영(김현주)이 겪는 상실과 애도의 이야기다. 그러나 소영의 상실은 기술의 발전으로 인해 다른 방식의 해결책을 선택할 수 있게 된다. '낙원이 아이들'이라는 AI프로그램 덕에 복제한 아들 선우를 매일 만날 수 있게 된 것이다. 만질 수는 없지만 눈 앞에 존재하며 대화를 나눌 수 있는, 사고 당시의 나이에서 더 이상 자라지 않는 선우와 소영은 9년 동안 한 집에서 함께 지낸다. 둘 모두에게 둘의 시간이 멈춘 채로 세월이 흐르고 어느 날 죽은 줄로만 알았던 아들 선우(배현성)가 소영 앞에 나타난다. 생물학적으로는 소영의 아들임이 분명하지만 다시 나타난 진짜 선우는 소영에게 낯설고 두려운 존재이기만 하다. 그리고 AI선우와 진짜 선우 그리고 소영의 불편하고 기묘한 동거가 시작된다.

<실낙원>은 무수한 질문으로 가득 채워진 영화다. 기술은 사별한 존재를 대체할 수 있는가? 그것이 가능하다면 그 대체의 기간은 얼마나 유효한가? 는 극의 초반 소영을 위로하는 AI 선우를 보며 관객들이 느끼게 되는 감정이다. 끔찍한 사고로 인해 삶의 전부가 망가져 버린 한 인간에게 기술은 적절한 위로의 방법론을 제시하며 그 덕에 한 인간의 삶은 회복이라는 방향에 다가선다. 하지만 한편으로는 삶의 어떤 부분이 조금도 변화하지 않은 채로 멈춰 서게 된다. 상실이라는 사실은 희미해 지며 애도라는 과정은 시작조차 되지 않는다. 선우의 죽음은 그렇게 소영에게 없었던 일이 된다. 분명히 있었던 일을 없었던 것으로 만드는 것, 기술이 선물한 그 해결책은 의도와는 다르게 전혀 다른 방식으로 한 인간을 무너진 채 서 있게 만든다.

진짜 선우가 소영 앞에 나타난 뒤에는 또 다른 질문들이 생겨난다. 사랑하는 나의 아들이 범죄자라면 그 사랑은 유효할 수 있는가? 상처와 분노로 얼룩진 진짜의 존재와 흠과 오류 없이 무결한 가짜의 존재 중에 나는 누구를 진짜로 인식해야 할까? 소용돌이에 가까운 상황에 맞닥뜨린 소영의 선택들이 <실낙원>의 후반부를 이끈다. 잃어버린 낙원에서 되찾은 낙원으로 그리고 낙원의 실체와 낙원 밖의 현실로 이어지는 참담함과 쓰라림이 여전히 죽음이라는 이별을 앞둔 AI시대의 관객들에게 또 다른 질문들을 남긴다. 낙원을 잊는 일과 잃는 일 모두에서 쉬운 선택도 빠른 해결도 영원한 치유도 존재할 리 만무하다. 무릇 사랑이 만든 일의 실체가 그렇기 마련이다.

<진명현 독립영화 스튜디오 무브먼트 대표(전문가)>



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