[한라일보] 2012년 국가무형유산으로 지정됐고 2020년에는 '유네스코 인류무형유산 대표목록'으로 등재된 '연등회'. 국가유산청에 따르면 연등회는 음력 4월 8일(초파일) 부처님 오신 날이 가까워오면 대한민국 전역에 소망을 담아 만든 등을 밝히고 장대한 행렬을 이루어 거리를 행진하는 의식이자 축제다. 연등 법회, 연등 행렬, 회향 등으로 구성된다.

제주 지역에서도 부처님 오신 날(5월 24일)을 앞두고 모두의 안녕과 행복을 기원하는 연등이 도심 거리를 비춘다. 16일 제주시, 17일 서귀포시 일원에서 봉행하는 불기 2570년 봉축대법요식과 연등 행렬이다. 부처님의 자비와 상생의 의미를 되새기고 도민 안녕과 지역 사회 화합을 기원하는 자리다.

14일 제주도에 따르면 16일 제주시 시민복지타운에서는 제주불교연합회가 주관하는 '제주전통연등문화축제'의 일환으로 대법회가 개최된다. 문화 체험(오후 1시), 식전 행사(오후 5시), 대법회(오후 6시), 제등 행렬(오후 7시), 회향 한마당(오후 8시30분) 순으로 진행한다. 식전 행사에는 광개토예술단, 제주불교 연합합창단, 제주에코색소폰앙상블 등이 무대에 오른다. 제등 행렬에는 해군군악대, 함덕고 취타대 등도 함께할 예정이다. 제주불교연합회는 향후 제주연등회 학술 세미나를 계획하고 있다.

17일 서귀포시 문화광장에서는 서귀포시봉축위원회 주관으로 오후 6시부터 봉축대법요식이 열린다. 법요식 뒤에는 관불 의식을 시작으로 연등 행렬을 벌인다. 오후 4시부터는 식전 행사로 선광사·서광사·법화사·약천사·해운사·정방사 합창단과 서귀포연꽃합창단이 출연하는 공연이 펼쳐진다.

제주시·서귀포시 연등 행렬이 이어지는 오후 7시부터 약 2시간 동안엔 차량 통행이 일부 통제된다. 제주시에서는 시민복지타운을 출발해 보건소, 복합체육관, 서사라사거리, 옛 신고입구, 광양사거리, 남문사거리, 중앙로사거리를 거쳐 탑동광장까지 닿는다. 서귀포시에선 서귀포시 문화광장을 출발해 동홍사거리, 중앙로터리, 동문로터리를 지나 다시 서귀포시 문화광장으로 돌아온다. 제주도에서는 "행사 당일 교통 혼잡이 예상되는 만큼 대중교통을 이용하거나 우회 도로로 통행해 달라"고 당부했다.

앞서 지난달 25일과 26일에는 제주시 도령마루(옛 해태동산), 서귀포시 중앙로터리에 차례로 봉축탑을 점등했다. 봉축탑은 부처님 오신 날인 오는 24일까지 불을 켜둔다.

제주현대미술관이 부처님 오신 날을 맞아 연등 만들기 체험을 운영한다. 미술관 제공

한편 제주시 한경면 저지문화예술인마을에 들어선 공립미술관인 제주현대미술관에서는 오는 23~24일 '마음을 밝히는 연등 만들기' 체험을 준비했다. 부처님 오신 날을 맞아 기획한 프로그램이다.

연꽃 모양의 등은 속세에 물들지 않는 청정함과 부처님의 성품을 상징한다. 번뇌와 무지의 어두운 세계를 밝게 비추는 연등을 직접 만들며 스스로의 마음을 돌아보자는 취지다.

연등 만들기 행사는 미술관 1층 휴게 공간에서 운영한다. 현장에서 개당 1000원의 체험비를 결제한 후 바로 참여할 수 있다. 준비된 수량은 총 500개다. 물량 소진 시 체험 프로그램은 조기 마감될 수 있다. 제주현대미술관 누리집 참고.



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