[한라일보] 학교 급식실 안전대책이 현실에 비해 크게 미흡하다는 지적이다. 급식 근무자들 안전사고가 전국 상위수준을 웃도는 상황인데도 교육당국의 종사자 건강검진, 시설 점검·교체 등 후속조치는 극히 제한적이어서다. 도교육청은 교육가족의 안전과 학생 급식의 질 향상을 위해서라도 최상 수준의 안전 도모에 인색하지 말아야 한다.

학교 급식실 안전문제는 몇 년간 수 십건의 사고 빈발로 줄곧 여론의 도마에 올랐고, 최근 도의회의 교육청 예산안 심의과정서도 집중 거론돼 핵심 현안으로 재부상했다. 급식실 사고가 2018~2020년 3년간 55건 발생, 한 달에 1~2건씩 계속 일어난데다 산재사고 발생비율도 2020년 기준 2.09%로 전국 17개 시도중 두 번째였다. 손가락 절단사고는 2018년 이후 작년까지 여섯 번이나 나올 정도다. 도의회가 최근 교육청 예산안 심의서 급식실 안전대책을 집중 거론한 건 이와 무관치 않다. 의원들은 급식 종사자 전원 폐암 검진, 전 학교 환기시설 점검·교체, 인력부족 해결 등 근본대책을 촉구했다. 도교육청이 환기시설 점검 용역과 일부 종사자 폐 CT 검사 등 제한적 진행에 보다 근본적인 대책을 촉구한 것이다.

도교육청은 그간 급식실 안전에 '땜질식 처방'이란 비난을 피할 수 없다. 급식실 사고가 나서야 대응책에 부산을 떨었고, 근본적 안전대책엔 소홀히 해서다. 급식실 근무자들이 각종 재해 노출과 고강도 노동, 인력 부족에 시달린 게 어제 오늘 일 아니다. 교육당국은 급식실 안전사고 '제로'를 이룰 근본적이고 전면적인 해법에 나서야 한다.