[한라일보] 오는 8일 밤에는 달과 토성이 50년 만에 가장 가깝게 보일 전망이다. 이날 날씨가 좋다면 제주의 밤하늘에서도 관측할 수 있다.

5일 한국천문연구원에 따르면 8일 오후 5시49분 남쪽 하늘에서 달과 토성이 0.3도로 근접한 모습을 볼 수 있다. 맨눈으로 보면 달과 토성이 거의 붙어 보이고, 망원경으로 관측하면 하나의 시야에 들어오게 된다. 이번 근접 현상은 월몰 직전인 9일 오전 0시14분까지 밤새 관측할 수 있다.

달과 토성이 가깝게 보인다고 해 두 천체 간 물리적 거리가 가까워지는 것은 아니다. 지구에 대한 달의 공전주기는 29.5일, 태양에 대한 토성의 공전주기는 29.5년인데, 두 천체의 공전궤도면 기울기 차이로 인한 두 천체의 근접은 '드문 현상'이다.

이번 근접 현상은 서울을 기준으로 1974년 2월 4일 이후 50년 만에 최대로 가까워지는 것이다. 다음에는 2075년 8월 20일이 돼야 달과 토성이 이번만큼이나 가까워 보인다.

또 같은날 일몰 이후 밤새 북동쪽 하늘에서 올해 가장 빛나는 목성도 볼 수 있을 전망이다.

다만 근접 현상이 펼쳐지는 8일 제주는 대체로 흐릴 것으로 예보돼 있어 날씨에 따라 관측여부가 달라질 것으로 보인다. 제주별빛누리공원 관계자는 "맨눈으로 보면 달 안에 토성이 점처럼 보일 것"이라며 "날씨만 좋다면 제주 밤하늘에서도 볼 수 있다"고 전했다.





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