[한라일보] 제주 바다에서 해양보호생물인 ‘참고래’ 사체가 발견됐다.

16일 제주해양경찰서에 따르면 이날 새벽 2시 53분쯤 제주시 한림읍 한림항 북서쪽 약 35㎞ 해역에서 어선 A호(42톤·한림 선적)로부터 조업 중 고래가 죽은 채 그물에 걸려 있다는 신고가 접수됐다.

A호는 약 2시간 뒤인 4시 55분쯤 한림항에 입항했다.

국립과학원 고래연구센터 확인 결과 고래는 ‘참고래’ 새끼 암컷으로 길이 약 10m, 둘레 약 3.6m에 몸무게는 7t가량이었다. 참고래는 성체의 경우 약 20m까지 자라는 것으로 확인됐다.

해경이 금속탐지기 등을 이용해 조사했으나 불법포획 흔적 등은 발견되지 않았다. 참고래는 해양생물보호종으로 지정돼 포획과 유통이 금지됐다.

이날 발견된 고래 사체는 연구용으로 사용되지 않고 지자체 인계 후 폐기될 예정이다.

해경 관계자는 “해안가와 해상에서 죽은 고래를 발견하면 즉시 신고해달라”며 “고래 불법포획 시 ‘수산업법’과 ‘해양생태계의 보전 및 관리에 관한 법률’에 따라 3년 이하 징역이나 3000만원 이하 벌금에 처해진다”고 말했다.



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