사기범죄가 제주사회를 충격의 도가니로 몰아넣고 있다. 사기범죄 뉴스들이 거의 연일 나오고, 지역사회 곳곳에서 사기 피해 소문들이 나돌 정도다. 경찰이 올해 두 차례 특별단속에 나설 만큼 심각하지만 범죄특성상 범인 검거와 피해구제도 어려워 도민 각자 고도의 경각심만이 최선의 예방책이란 지적이다.

사기범죄 심각성은 통계서 바로 엿볼 수 있다. 제주경찰청 집계결과 사기범죄 건수는 지난 2010년 2101건에서 2018년 4053건, 2019년 4431건으로 폭증한데 이어 작년엔 5267건을 기록할 만큼 ‘고공행진’중이다. 주로 불법 다단계나 투자를 미끼로 한 대면형 사기 범죄에서부터 보이스피싱에다 스캠(Scam) 등 온라인을 기반으로 한 신종 사기범죄에 이르기까지 다양한 사기수법들이 판치고 있다. 사기범죄는 날이 갈수록 지능화되고 교묘한 수법 때문에 뻔히 알면서도 당하는 사례들로 인해 피해를 가중시키고 있다. 경찰이 올해 사기범죄 특별단속에 나서 보이스피싱 87건 적발, 96명 검거에다 전화금융 사이버 취업 전세사기 관련 사기범죄 221명 검거 실적을 올렸지만 사기범죄는 여전히 창궐하는 것으로 분석된다.

오죽하면 경찰이 이달부터 10월까지 두번째 사기범죄 특별단속에 나설까 싶을 정도다. 지역민심을 흉흉케 성행하는 사기범죄를 이대로 둘 순 없다. 사기범들이 코로나19 장기화로 피폐해진 서민들의 삶에 고수익을 미끼로 교묘하게 파고드는 악질적인 범죄행각에 ‘철퇴’를 가할 수 있어야 한다.

경찰은 향후 사기범죄 엄중 대처를 위해 특별단속이 아닌 상시 집중단속체제 유지를 검토해야 한다. 도민들은 상식넘는 고수익 유혹에 단호히 퇴짜놓는 경각심을 늘 가져야 한다. 제주 공동체도 사기범죄를 발본색원할 때 신뢰 회복으로 바로 설 수 있다.